心肌細胞可以耐受輻射。然而，心臟輻射暴露可以導致冠狀動脈微血管內皮炎症，這種干擾涉及到心力衰竭（HF）的發病機理，特別是具有保留射血分數的HF（HFpEF）。乳腺癌的放射治療導致不同的心臟輻射暴露，並可能增加HF的風險。
近期，一項發表在Circulation雜誌上的文章進行了一項有趣的研究。研究者們對利用電腦斷層掃描輔助放射治療計畫進行乳腺癌放射治療（1998-2013年）的170名明尼蘇達州歐姆斯特德縣（59例和111例對照）的女性居民進行了基於人群的病例對照研究。對照組與年齡、腫瘤、化療使用、糖尿病和高血壓的病例組相匹配。根據其電腦斷層掃描圖像和放射治療計畫計算每個受試者的平均心臟輻射劑量（MCRD）
此項研究結果發現，放療的平均年齡為69±9歲。在HF病例中，38名患者（64％）的EF≥50％（HFpEF），18名患者（31％）的EF<50％（HFrEF），此外有3名患者（5％）沒有測量EF。
在測量EF的56個HF病例中，50名患者（89％）的EF≥40％。放療至HF的平均間隔為5.8±3.4年。在具有缺血性心臟病或心房顫動的病史的患者中，HF的發病率較高。
與對照組相比（2.1±2.0Gy，p=0.004），MCRD為2.5Gy（範圍0.2至13.1Gy）並且在病例組中更高（3.3±2.7Gy）。
任何HF的HF/log MCRD的優勢比（95％置信區間）為9.1（3.4，24.4），HFpEF為16.9（3.9，73.7），HFrEF為3.17（0.8，13.0）。隨著MCRD的增加，任何HF或HFpEF增加的幾率在調整HF風險因數和在由癌症階段而不是腫瘤側匹配的靈敏度分析中保持顯著。只有18.6％的患者在放療和HF發作之間發生新的或復發性缺血事件。
此項研究表明：在乳腺癌放療期間，HFpEF的相對風險隨著心臟輻射暴露的增加而增加。這些資料強調了在乳腺癌治療期間限制MCRD的放射治療技術的重要性。此外，這些資料提供了進一步支援冠狀動脈微血管損害在HFpEF的病理生理學中的重要性。